O dióxido de carbono nos oceanos

Em experiências anteriores, já descobrirmos que:

• o dióxido de carbono atmosférico pode dissolver-se na água dos oceanos
• que o dióxido de carbono, ao dissolver-se com a água, torna-a mais ácida.

Desta vez, fomos testar se a temperatura da água tem alguma influência nestes dois processos.

Recriámos dois oceanos, com temperaturas bem diferentes. Para isso, preparámos dois conjuntos de tina+proveta com água: água muito fria (corada de azul) e água quente (corada de vermelho/laranja). Para fazer o input de dióxido de carbono no oceano, usámos pastilhas efervescentes.

Medição da temperatura da água quente (colorida de vermelho). Ao lado, a água muito fria (colorida de azul), ainda com gelo a flutuar.

Logo que as pastilhas foram introduzidas dentro das provetas, começou a libertação de dióxido de carbono para a água. Parte do gás não se dissolveu na água, subiu e acumulou-se no topo da proveta, forçando a água a descer. Filmámos o processo, para registar as diferenças entre as duas águas:

Aspeto final das duas montagens tina+proveta, após as pastilhas efervescentes se consumirem completamente.

 

Na água quente, a maior parte do dióxido de carbono foi para a atmosfera da proveta, pelo que deduzimos que pouco gás se dissolveu na água. Na água fria, uma menor quantidade de dióxido de carbono foi para a atmosfera da proveta, pelo que deduzimos que mais gás se dissolveu na água.

Assim, concluímos que oceanos com águas mais frias retêm mais dióxido de carbono que oceanos de águas mais quentes. Isto significa que há mais dióxido de carbono dissolvido nos oceanos das zonas polares (Oceano Ártico e Oceano Antártico) do que nos oceanos em zonas tropicais. 

 

Se pensar no aquecimento global, que se tem agravado ao longo das décadas, isso influencia a temperatura dos oceanos. Assim, todos os oceanos da Terra estão a ficar mais quentes. Logo, todos eles têm cada vez menos capacidade de reter dióxido de carbono, que se vai escapar para a atmosfera. Este vai ser um contributo adicional para o aumento do efeito de estufa do planeta.  

Ligação para o download do Protocolo experimental da atividade