"Cristalização do Açucar"
A cristalização do açúcar é um processo físico-químico no qual as moléculas de açúcar, presentes numa solução supersaturada, se organizam para formar cristais sólidos. Este processo ocorre em três etapas principais:
Preparação da solução e saturação
Começa-se por dissolver açúcar em água quente até obter uma solução saturada, ou seja, onde não é possível dissolver mais açúcar.
Se a solução for aquecida ou se a água evaporar, a concentração de açúcar aumenta, criando uma solução supersaturada, que é essencial para a formação dos cristais.
Nucleação
Nesta fase, pequenas partículas de açúcar ou impurezas presentes na solução servem como pontos de arranque, chamados núcleos cristalinos.
As moléculas de açúcar começam a depositar-se sobre estes núcleos, dando origem aos primeiros cristais.
A nucleação pode ser primária, ocorrendo espontaneamente, ou secundária, quando é acelerada por partículas já existentes ou pequenas impurezas.
Crescimento dos cristais
Uma vez formados os núcleos, os cristais crescem à medida que mais moléculas de açúcar se ligam a eles.
O tamanho e a forma dos cristais dependem da taxa de evaporação da água, da temperatura e da presença de impurezas na solução.
Se o processo for feito lentamente, obtêm-se cristais grandes e bem definidos; se for rápido, os cristais tendem a ser pequenos e irregulares.
O pau de espetada funcionou como um “suporte sólido” para os cristais se formarem.
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